Circuit du canal de Soulanges

Le circuit du canal de Soulanges propose un itinéraire où l'eau est omniprésente. De Pointe-des-Cascades à la municipalité des Les Coteaux, en passant par Les Cèdres et Coteau-du-Lac, vous longerez un cours d'eau reliant le lac Saint-Louis au lac Saint-François. Les résidents de la région ont pris l'habitude de le surnommer « le fleuve », bien qu'il ne s'agisse pas du fleuve Saint-Laurent à proprement parler. Avant les grands aménagements hydroélectriques et la création d'Hydro-Québec, les peuples autochtones le désignaient sous le nom de rivière Cataraqui, en référence aux rapides qui la caractérisaient.

À partir de la municipalité des Coteaux, le retour s'effectue par la piste cyclable Soulanges, un sentier hors route longeant le canal de Soulanges sur près de 22 kilomètres. Construit entre 1892 et 1899, ce canal fut abandonné en 1959 lors de la mise en service du canal de Beauharnois par le gouvernement fédéral. Aujourd'hui, le site est redevenu un lieu de vie animé, accueillant de nombreuses activités récréatives et culturelles tout au long de l'année.

Les amateurs de longues distances apprécieront de savoir que la piste cyclable du canal de Soulanges se prolonge jusqu'à Rivière-Beaudette, où elle se raccorde ensuite à la Waterfront Trail chez nos voisins ontariens.

Ce circuit vous plongera dans l'époque marquante de la construction des premiers canaux en Amérique du Nord. Prenez le temps d'admirer les berges, les vastes espaces verts et les bâtiments au cachet architectural distinctif. En chemin, faites une halte au Bourg des Cèdres, un vignoble de réputation situé en bordure du fleuve Saint-Laurent, où vous pourrez découvrir et déguster des produits d'ici à l'effigie du canal de Soulanges.