Circuit des Écossais

Ce parcours à vélo, à la fois paisible et accueillant, longe sur près de 25 km la tranquille rivière Delisle. Autrefois, lorsque le niveau de l'eau était beaucoup plus élevé, ses rives accueillaient de nombreux moulins à eau — moulins à scie, à farine ou encore à tannerie — essentiels à la vie locale. En suivant le cours de la rivière, vous traverserez la municipalité de Saint-Polycarpe, où le paysage rural invite à la détente et à la contemplation.

Plus loin, sur le 7e rang à Sainte-Justine-de-Newton, vous atteindrez le lieu-dit Peveril, jadis un important centre de commerce. On y aperçoit encore les ruines d'un ancien moulin à eau où l'on fabriquait autrefois du fil à coudre. Cette portion de la région a été développée par des colons écossais, ce qui explique la présence de longs chemins d'accès reliant la route aux maisons de ferme, une tradition d'établissement d'inspiration anglaise où la demeure se situe au cœur de la terre.

Un peu plus loin, dans la localité de Dalhousie, vous passerez devant une église protestante abandonnée, un lieu empreint de sérénité, parfait pour une pause. À quelques centaines de mètres de là, à l'intersection du chemin Saint-Georges et de la route 325, vous longerez l'une des dernières écoles de rang encore en activité au Québec, un véritable témoin du passé.

Besoin de vous rafraîchir? Faites halte à la Plage de Saint-Zotique pour une petite saucette bien méritée. Pour respirer l'air du large, le quai fédéral des Coteaux offre une vue apaisante sur le plan d'eau. À Coteau-du-Lac, prenez le temps de visiter le Lieu historique national de Coteau-du-Lac, où fut construit le premier canal à écluse en Amérique du Nord.

Que vous souhaitiez simplement délier vos mollets le temps d'une journée ou profiter d'un itinéraire plat et agréable, ce trajet saura vous surprendre — pas plate du tout! Découvrez des noyaux villageois nichés au cœur des plaines, plongez dans l'histoire de cette région marquée par l'héritage écossais, et immortalisez votre passage devant l'église protestante ou la crypte du cimetière de Saint-Télesphore. Faites un détour par la boutique La Belle et ses Bêtes, spécialisée dans les produits de laine d'alpaga, puis terminez votre escapade en admirant les eaux du lac Saint-François à Saint-Zotique.